Slovenija je na četrti medsebojni tekmi z Makedonci sinoči na koprski Bonifiki prvič zmagala. V Kopru se je s številnimi novinci, med katerimi je debitiral tudi nekdanji igralec Kopra Aljaž Struna, nekaj minut pa je za reprezentanco prvič odigral tudi Dekančan Enej Jelenič, predstavila v povsem novi luči.
Novo poglavje slovenske izbrane vrste se je začelo tudi z novimi dresi v svetlomodri in beli kombinaciji, junak srečanja pa je bil Roman Bezjak, ki je dosegel edini gol na tekmi.
Slovenski selektor Srečko Katanec je bil z včerajšnjo predstavo svojih varovancev zadovoljen:
“Čestitke fantom za zmago. Zmagati je vedno lepo, čeprav to na prijateljskih tekmah zame ni primarna stvar. Z uvodnimi 15, 20 minutami sprva nisem bil zadovoljen, potem pa je bilo malo bolje, priigrali smo si tri lepe priložnosti. V drugem polčasu smo igrali bolje, fantje so pokazali igrivost, tako da smo zasluženo zmagali«.
Selektor Makedonije Igor Angelovski pa je Sloveniji čestital za zmago:
»Tekma je bila skorajda na kvalifikacijski, ne prijateljski ravni. Kar zadeva našo reprezentanco, sem zadovoljen z igro, ne pa z izidom«,
je povedal po srečanju.
Slovenci so po začetnem »krču« prvo lepo priložnost dobili v 18. minuti. Po akciji Zajca, ki je žogo oddal Josipu Iličiću, se je po podaji slednjega sam pred makedonskim vratarjem Stoletom Dimitrievskim znašel Roman Bezjak, a je bil makedonski vratar uspešnejši.
Tri minute zatem je Iličić na desni strani kazenskega prostora iz igre lepo vrgel svojega čuvaja Leonarda Žuto, zaključni strel pa je bil premalo natančen. V 39. minuti je imela Slovenija spet lepo priložnost, ko je Verbič z desne strani v kazenskem prostoru podal pred vrata, gostujoči vratar pa je žogo po nizki podaji zgrešil, za njim pa tri metre pred praznim golom tudi Bojan Jokić.
V 53. minuti je s približno 20 metrov Valter Birsa meril previsoko, Aleksander Trajkovski pa je nekaj minut pozneje na drugi strani žogo poslal v naročje Jana Oblaka, ali kot bi rekel Katanec, »slovenskega vratarja številka ena«. V 58. minuti pa je v veliko veselje slovenskega občinstva Slovenija povedla. Verbič je prodrl proti kazenskemu prostoru, nato žogo na kratko oddal na svojo levo stran do Bezjaka, ki je zadel v nasprotni kot makedonskega gola.
Do strela je v 71. minuti prišel tudi Zajc, a je žogo z roba kazenskega prostora žogo poslal čez gol. Pri Makedoncih je enega redkih strelov v 81. minuti s prostega strela sprožil Aleksandar Trajkovski, toda Oblak je bil na mestu. Makedonci so v zadnjih trenutkih tekme sicer pritisnili, a srečanje je ostalo pri prvi zmagi Slovenije na koprski Bonifiki.
Sicer pa si je sinočnjo tekmo na koprski Bonifiki ogledalo približno 3500 ljudi, med njimi je bilo tudi dobrih sto makedonskih navijačev. Na VIP tribuni pa smo poleg prvega moža Nogometne zveze Slovenije Aleksandra Čeferina in župana Mestne občine Koper Borisa Popoviča opazili tudi predsednika Socialdemokratske zveze Makedonije (SDSM) in župana makedonske Občine Strumica Zorana Zaeva.
Izjavam selektorja Srečka Katanca, strelcu zadetka Romana Bezjaka, debitanta Aljaža Strune in Nejca Skubica lahko prisluhnete v spodnjem videu.
Slovenija – Makedonija 1:0 (0:0)
Stadion Bonifika, gledalcev 3500, sodniki: Mažić, Ristić in Djurdjević (vsi Srbija).
Rumeni kartoni: Al. Struna, Zajc; Ristevski, Ibraimi.
Rdeči karton: /.
Strelec: 1:0 Bezjak (58.)
Slovenija: Oblak, Cesar, Al. Struna (od 46. Samardžić), Skubic, Jokić, Krhin (od 89. Vrhovec), Kurtić, Zajc (od 87. Jelenič), Verbič (od 63. Kirm), Iličić (od 46. Birsa), Bezjak (od 70. Novaković).
Makedonija: Dimitrievski, Ristovski (od 82. Siljanovski), Žuta (od 82. Kostovski), Ibraimi (od 55. Jahović), Trajkovski, Tričkovski (od 46. Alimi), Stjepanović, Gligorov (od 73. Cikarski), Šikov, Pandev (od 46. Nestorovski), Ristevski.
